DIYレトロ横型PCケース：-1970年代後半スタイルのカスタムビルド

電源ボタンを押して息を止めた。ファンが回り始め、そこでようやく息を吐いた。画面がちらついて点き、Win98のデスクトップに見えるものが映った——実際にはその下でWindows 10が動いていたのだけれど。その瞬間こそが、このプロジェクトのすべてを物語っている。完全に現代のPCを、自作設計した-1970年代後半スタイルのレトロな横型ケースに収め、手作りのブラウン管風ディスプレイと組み合わせて、見事にその錯覚を成立させているのだ。

なぜまた別のRGBショーケースではないのか

数年前、あのガラス張りの「水槽」ケースが主流になり始めた頃——いたるところにRGBストリップ、面取りされたエッジ、六角形のパネル、積み重なったアルミ押出材——すぐに自分向きではないと分かった。

自分が本当に欲しかったのは、ほぼ正反対のものだった。ありふれた、横型の、デスクトップスタイル。注目を集めようとしないケース。そんなものは市場に存在しなかったので、自分で設計して-1970年代後半スタイルで組み上げた——ベージュで、箱型で、通気孔があり、前面にバッジ。モニターの上に座るラバーダックに至るまで、1979年に誰かが机から引き出したもののように見える。

現代のハードウェアを1970年代の筐体に収める

見た目はレトロ、中身は現行世代。ケースにはMicro-ATXマザーボード、16cmまでのタワー型空冷クーラー、32cmまでのグラフィックスカード、そして標準ATX電源が収まる。ここまではごく普通だ。

前面パネルには5.25インチ光学ドライブベイが二つと、基本的な3.5インチメカニカルHDDベイがある。ファン位置は合計七つ——吸気六つ、排気一つ。本当の落とし穴は、GPUが28cmより長いとファン位置を一つ諦めることになる点だ。自分のものはまさにそれで、吸気ファンを二つだけ回していても、室温29°Cでのゲーム中、グラフィックスカードは80°Cを超えることはなかった。ただし正直に言うと、冷却レイアウトを厳密にテストしたわけではない。主に既存の参考設計に基づいて進め、確たる数値には頼っていない。

前面のUSBやオーディオパネルもないが、5.25インチベイ用のオーディオアダプターで解決でき、しかも昨今よく使われる黒いドライブフェイスプレートにたまたま合う。それ以外——キーボード、マウス、ケーブル——はすべて背面に回し、前面は完全にすっきりさせている。これで全体が1970年代や80年代初頭の宇宙時代後期の機器のように、いっそう感じられる。変えるかもしれない点が一つ：次回は電源とGPUのケーブルにもう少し余裕を持たせるため、ケースを少し深くしようと考えている。

大きなお尻のモニターと難しかった部分

モニターはほぼそれ自体が一つのプロジェクトだ——自分で設計した「大きなお尻」のブラウン管レプリカで、曲面の凸レンズスクリーンを備えた2K IPSパネルを中心に組み上げた。ブラウン管シミュレーターと組み合わせれば、その効果は実際に機能する。Windows 10は1998であるかのように描画され、ターミナルセッションも同様だ。スクリーンの背後にはミニPCを収める余分なスペースもあり、望めば小さなNASさえ置ける。

製造面では結果はまちまちだった。SLA 3Dプリントのレジン部品は問題なく持ちこたえた——毎日使用で三ヶ月、問題ゼロ。しかし板金と塗装は？ そこはお世辞にも良いとは言いにくい。サンプルを約束しながらいい加減な対応をする工場もあった。次回は、仕事を本当に大切にする工房を見つける必要がある。

編集者注 & まとめ

三ヶ月経ち、これは毎日欠かさず動いている。1979年のマイクロコンピューターのように見える現代のMicro-ATXビルドで、いくつかの調整はまだ進行中だ——ケースを深くする、板金のパートナーを良くする、といったことだ。ガラスケースとRGB照明に疲れたなら、実はもう一つの道がある。四十年前から何も変わっていないかのように見えるものを作るのだ。