Écoute TH1 レビュー: 量産型真空管ヘッドホン

The Écoute TH1は、内部に実際に真空管を搭載している、事実上唯一の量産ヘッドホンです。このアメリカのブランドは2023年にクラウドファンディングキャンペーンを実施し、その後2025年に本格的な生産へと移行しました。内部には、Korg Nutube 6P1ミニチュア・デュアルトライオードが搭載され、デュアルモノのチューブプリアンプ、ディスクリートアナログアンプ、デュアルコアDAC、そして40mmのチタンコーティングドライバーを備えています。しかし重要なのは、すべての入力信号がこのチューブ段を通過するという点です。つまり、これは単なる見た目の演出やギミックではなく、回路レベルでの本物の設計判断なのです。

Nutubeを支えるエンジニアリング

さて、ヘッドホンに真空管を組み込むのは簡単ではありません。サイズ、放熱、振動、そして高電圧電源の安全性への配慮が必要です。Nutube 6P1はサイズの問題を見事に解決しています。これはヘッドホンのシェル内に実際に収まるほど小さいミニチュア・デュアルトライオードです。DAC以降では左右のチャンネルが完全に独立して動作し、それぞれが専用のチューブプリアンプとディスクリートアナログアンプに接続されています。あの40mmドライバーは、より優れた応答性のためにチタンコーティングが施されています。その結果はどうなったのか。外見はごく普通に見えるのに、内部には本当に珍しい回路を備えたクローズドバックのハイファイヘッドホンが誕生したのです。

三つの入力、一つのチューブ段

TH1へのオーディオ入力は三つの方法があります。Bluetooth 5.3、USB-Cデジタル、または3.5mmアナログです。そしてここが興味深い点ですが、三つの信号経路すべてがチューブを通ります。チューブが特定の入力モードに限定されたり、見せるためだけに存在したりしているのではなく、それこそがこの製品の本質なのです。アクティブノイズキャンセリングも内蔵されており、アプリによるチューニングにも対応しているので、サウンドを好みに調整できます。クローズドバックのイヤーカップにはファブリック製イヤーパッドが付いており、ハウジングの小さな窓からチューブが光る様子を見ることができます。すべてのコントロールとポートはイヤーカップの端にあります。これは自己完結型のヘッドホンシステムであり、奇妙な機材の寄せ集めではありません。

狙いを定めたスペシャリスト向けヘッドホン

Écouteは、メインストリームのワイヤレスヘッドホン市場で競争しようとしているわけではありません。TH1は、チューブサウンドを求めながらも別のアンプを持ち歩きたくないオーディオファイルのために作られています。そして正直なところ、これが唯一の量産ヘッドホンであるという事実こそが、ある種の魅力なのです。これはニッチな製品であり、自分が何であるかをわきまえています。クローズドバック設計、三つの入力オプション、アプリによるチューニング——そのすべてが特定のオーディエンスに奉仕しています。もし最も標準的なノイズキャンセリング・トラベルヘッドホンを探しているなら、答えはこれではありません。

編集者ノート & まとめ

The Écoute TH1は、真空管を真剣に扱っているという点で珍しい製品であり、単なる装飾ではありません。Korg Nutubeプリアンプ、デュアルモノアンプ、三つの柔軟な入力を備え、個性と目的を兼ね備えています。すべての人向けではありませんが、心を動かされる人にとっては、そのエンジニアリングがすべてを物語っています。