Октябрь 2000. Sony выпускает WM-EX2000 — и да, это обозначение модели говорит практически обо всём. MiniDisc уже отбирает у кассеты её обед, формат умирает, но Sony поступает наоборот. Они всё равно набивают эту штуку аудиоаппаратурой. Если спросить историков Walkman, все скажут одно и то же: здесь эта линия заканчивается. Как портативный серьёзно звучащий кассетный плеер? Это он.
Его строили прежде всего ради звука
Sony здесь не халтурила. WM-EX2000 был по сути проектом ради качества звука. Вы получаете бескислородную медную головку PC-OCC, латунный маховик, доработанный механизм F — всё работает на то, чтобы снизить детонацию, плавание скорости и потери сигнала. Всё, что формат мог преподнести, сводится к минимуму. Добавьте Dolby B, MEGA BASS, REVIVE, обработку MEGA SURROUND — и внезапно у вас есть нечто, на что более поздние архивисты будут указывать и говорить: это и есть высококлассный портативный кассетный плеер, и точка.
Заряжайте его так же, как заряжаете телефон
По размерам это 78.3 × 109.4 × 21.9 mm, 175 грамма. Довольно компактно, на самом деле. У него новое брендирование W. Walkman от Sony, а в комплекте — зарядная подставка и пульт с подсветкой. Но вот чего нет: батарейного отсека под AA. WM-EX2000 работает на одном перезаряжаемом элементе-стике. Один элемент. И каким-то образом Sony растянула это на 50 часов воспроизведения. Вся их подача была «заряжай его как телефон» — ставь на док когда угодно, подзаряжай когда угодно. Скорость поиска достигает 36x, AMS перескакивает через девять треков за раз, а крышка кассеты? Открывается одним касанием. Наушники в комплекте были не премиальными MDR-E838, а MDR-E803.
Открытая цена и прощание, которое не сдерживалось
Sony выбрала для этой модели открытую цену. В SONY Style тогда она стоила 12,800 иен. Люди, жившие с этими аппаратами? Они скажут прямо — это кассетный Walkman, который ближе всего подошёл к тем ранним аудиофильским системам. После него ничего не было с тем, что было здесь. Sony больше никогда не возвращала ни такого качества звука, ни такого набора функций в своих кассетных Walkman. Так что WM-EX2000 остаётся нечто средним между прощанием и финальным заявлением. Достойным, законченным и абсолютно окончательным.
Итог
WM-EX2000 не читается как следующий шаг. Он читается как конец — кассетный флагман, выпущенный, когда формат уже шёл ко дну, и собранный так, будто у формата ещё было будущее. И, может быть, именно это и сделало его значимым.
Комментарии: 5
Sony never made an 803 model. Around the turn of the century the bundled earbuds were basically all 808s, with a few 838s, and later they switched to 931.
Back in 2000 it clearly couldn’t beat Aiwa and Panasonic.
By 2000, Aiwa had only its legend and barely any breath left, plus the three worst commemorative models.
Cassette players have noticeable hiss that hurts the listening experience, though the sound quality itself isn’t actually bad.
Cassette players were hard to sell, and in the end it came down to sound quality. I had a slim Sony model back then too, but I switched to a Sony CD player later. The jump in sound was immediate, and I never touched cassettes again — I still use that CD player today.